大盐湖位于盐湖城的北部和西部，由10做岛屿组成，面积为20000平方英里，是世界上第二个最咸的咸水湖，同时也是野生动物保护区，每年吸引了数百万的候鸟。同时，大盐湖中比较有名的是已经干涸的部分——“博纳维尔盐滩”。

为什么会出现咸水湖

按地球膨胀学说和板块构造学说推断，地球以前直径很小，咸冰水掩盖陆地，经历冰河时期。随着地球膨胀，地壳分裂，陆地和海底形成，并受更强烈的太阳光线，大量冰川融化，液态咸水流入海床。

同时，云层出现，被托起的陆地中的凹地本来陈留海水，但大部分被雨水河流冲洗、稀释，淡水湖由此形成。然而，在环境相对封闭的内陆大凹地中的海水，还部分保留着历史的本色，里海就是典型代表。