我国的长江被称为“黄金水道”。长江古代时称“大江”或者“江”，发源于青藏高原的唐古拉山主峰各拉丹东的沱沱河，自西向东流经了11个省份，自上海东流入东海，长江长有6300公里，只次于非洲的尼罗河与南美洲的亚马孙河，居世界第三位，为中国的第一大河。

长江江阔水深，为我国南方之交通大动脉，当前长江的干支流的通航里程已达到9.6万公里，可以绕地球两圈半；年货运量大约占全国河流总运输量之70%，万吨巨轮可从长江上溯至南京，5000吨级的轮船可以开到武汉，3000吨级的可直至重庆。

长江流域也拥有4亿亩肥沃的耕地，我国有3亿多人口生活于这儿，世界上还有哪一条江河能够哺育如此众多的人口，故以“黄金水道”称之，实在是当之无愧。

长江流经中国五分之一陆地面积，养育了三分之一中国人口。长江文明与黄河文明常被并列为中国历史、文明、经济的两大源泉。繁荣的长江三角洲经济占中华人民共和国GDP20%。长江流域生态类型多样，水生生物资源丰富，是多种濒危动物如扬子鳄和达氏鲟的栖息地。