叶是维管植物营养器官之一。其功能是进行光合作用合成有机物，并有蒸腾作用，提供根系从外界吸收水和矿质营养的动力。有叶片、叶柄和托叶三部分的称完全叶，如缺叶柄或托叶的称“不完全叶”；又分单叶和复叶。

叶子的作用

1.呼吸作用：植物和动物都一样，都需要呼吸。叶子上的气孔像动物的鼻孔和嘴巴一样，空气可以从气孔进进出出。吸进来的气体可以扩散到树木的各个部位，以满足生长的需求；

2.光合作用：植物的叶子里有一种绿色的小颗粒，叫做叶绿体。它具有一种特殊的力量能够进行光合作用，为自己制造食物，这也是植物与动物不一样的地方；

3.养分转化作用：植物通过叶子上的气孔从空气中吸入二氧化碳，通过根从土壤中吸来水分，然后又把水分输送给叶子。二氧化碳和水分在叶绿体中相遇，在阳光的照射下转化成淀粉等营养物质，供植物生长用，因此说，树叶是植物的绿色工厂；

4.蒸腾作用：是植物对水分的吸收和运输的一个主要动力，特别是高大的植物，假如没有蒸腾作用，由蒸腾拉力引起的吸水过程便不能产生，植株较高部分也无法获得水分。