11种。常见的说明方法有举例子、引用、作比较、列数字、分类别、打比方、摹状貌、下定义、作诠释、列图表、作假设。恰当地运用说明方法，能提高说明语言的科学性和准确性，使说明对象更具体、更生动，让读者更明白，更清楚作者的意思，更能增强说服力，有时也能增强读者的阅读兴趣，更突出主题。

1.举例子：举出实际事例来说明事物，使所要说明的事物具体化，以便读者理解，这种说明方法叫举例子。

例句：科学家提出许多设想，例如，在火星或者月球上建造移民基地。

2.打比方：利用两种不同事物之间的相似之处作比较，以突出事物的形状特点，增强说明的形象性和生动性的说明方法叫做打比方。

例句：天上的云像连绵的峰峦,像湍急的河流,像威武的雄狮,像奔腾的骏马。

3.下定义：用简明的语言、科学的术语对某一概念的本质特征作规定性的说明叫下定义。

例句：心理学是研究人的心理现象及其发生、发展规律的科学。

4.画图表：为了把复杂的事物说清楚，还可以采用画图表的方法，来弥补单用文字表达的缺欠，对有些事物解说更直接、更具体。使读者直观，一目了然地了解事物的特征。

5.作诠释：从一个侧面，就事物的某一个特点做些解释，这种方法叫作诠释。

例句：铀，是银白色的金属.

6.作比较:作比较是将两种类别相同或不同的事物、现象加以比较来说明事物特征的说明方法。

例句：都说大象是很大的动物，启示还有比象大的动物，就是鲸鱼。

7.摹状貌：为了使被说明对象更具体、生动，可以进行状貌摹写，这种说明方法叫摹状貌。

例句：走在公园的小道上,看着道路两旁的柳树。有的垂头丧气,像考试失误了的孩子。有的迎风飘摇,像中了大奖的彩民。

8.引资料：有力说明，并引资料说明。引资料的范围很广，可以是经典著作、名家名言、公式定律、典故谚语、文献、诗词、歌谣、传说等进行说明。

例句：爱因斯坦曾经说过:“天才等于百分之一的天赋加百分之九十九的汗水”。

9.分类别：将被说明的对象，有序地照一定的标准划分成不同的类别，一类一类地加以说明，这种说明方法，叫分类别。

例句：记忆有四种类型:视觉型,听觉型,动作型,综合型。

10.列数字：为了使所要说明的事物准确化，还可以采用列数字的方法，以便读者理解。

例句：这座塔占地300平方米,高100米。