《岳阳楼记》分三个层次，第一段位为第一个层次，写作记的缘由。第二到四段为第二层次，写岳阳楼景色及“文人骚客”的“览物之情”。第五段为第三层次，表达了作者的政治抱负。全文是以先叙事后写景结构形式，全篇是因情发生议论，环环相扣，层层蓄势，布局谋篇的。

《岳阳楼记》创作背景

庆历新政失败后，范仲淹贬居邓州。昔日好友滕子京从湖南来信，要他为重新修竣的岳阳楼作记，并附上《洞庭晚秋图》。

范仲淹一口答应，但是范仲淹其实没有去过岳阳楼。庆历六年六月（即1046年6月），他挥毫撰写的著名的《岳阳楼记》一记叙文，都是看图写的。

岳阳楼记中的写景不是借景抒情，范仲淹不是面对景物抒发情感。作者只是描述岳阳楼和洞庭之境。

描述的目的是为了说明道理——普通人以物之明晦而生情，以一己之悲喜而为重。这是不可取的。作者提倡的是“不以物喜，不以己悲”的古仁人之境界。