人类历史上最早的航海家系北欧海盗维京人，他们从主降八世纪到十一世纪一直侵扰欧洲沿海和英国岛屿，其足迹遍及从欧洲大陆至北美洲及北极广阔疆域，欧洲这一时期被称为“维京时期”。其他航海家如犹太裔意大利人哥伦布，葡萄牙人麦哲伦等，都系主降十五世纪的航海家，比维京人迟了最少七百年。

历史上伟大航海家介绍

哥伦布

克里斯托弗·哥伦布，意大利探险家、航海家，大航海时代的主要人物之一，是地理大发现的先驱者。出生于中世纪的热那亚共和国（今意大利西北部）。

尽管哥伦布不是第一个到达美洲的欧洲探险家，但他的航海带来了第一次欧洲与美洲的持续接触，并且开辟了后来延续几个世纪的欧洲探险和殖民海外领地的大时代，这些对现代西方国家的历史发展有着无可估量的影响。

麦哲伦

斐迪南·麦哲伦，葡萄牙探险家、航海家、殖民者，为西班牙政府效力探险。1519年—1522年9月，率领船队完成环球航行，麦哲伦在环球途中在菲律宾死于部落冲突中。船队在他死后继续向西航行，回到欧洲，并完成了人类首次环球航行。